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AUX ÉDITIONS BATOILLES
Les Fleurs du Mal (1857)
NAISSANCE
April 9, 1821
BIOGRAPHIE
Naissance et origines
Charles Pierre Baudelaire naît à Paris le 9 avril 1821, au 13 rue Hautefeuille, dans une famille bourgeoise. Son père, Joseph-François Baudelaire, est un ancien prêtre devenu fonctionnaire et amateur d’art ; il a 62 ans à la naissance de Charles. Sa mère, Caroline Dufaÿs, n’a que 26 ans. Ce contraste générationnel marquera profondément l’enfant. Son père meurt alors que Charles n’a que six ans, en 1827.
En 1828, sa mère se remarie avec le commandant Jacques Aupick, futur général et ambassadeur. Charles ressent très mal cette union et développera un ressentiment durable envers ce beau-père autoritaire, qu’il accuse de l’avoir séparé de sa mère. Ce traumatisme d’enfance nourrit une part importante de sa mélancolie future.
Études et premières rébellions
Baudelaire est d’abord élève au lycée Louis-le-Grand, puis au lycée Royal de Lyon, et enfin au lycée Saint-Louis à Paris. Élève brillant, il obtient son baccalauréat en 1839. Il commence des études de droit, sans conviction, et fréquente plutôt les cercles artistiques et littéraires. Il vit une vie bohème, se mêlant aux milieux d'avant-garde, fréquentant les salons, les cafés et les bordels.
En 1841, sa famille l’envoie contre son gré en voyage aux Indes, espérant l’éloigner de ses mauvaises fréquentations et de sa vie dissolue. Le voyage s’arrête à l’île Maurice et à l’île Bourbon (La Réunion). Cette expérience exotique influencera certains poèmes des Fleurs du Mal.
La vie de dandy et la misère
De retour à Paris en 1842, Baudelaire reçoit un héritage paternel important. Il mène alors une vie de dandy, dépensant sans compter dans les vêtements, les livres, l’art et les femmes. Il s’endette rapidement. Sa famille fait placer son héritage sous tutelle judiciaire (conseil judiciaire) en 1844, ce qu’il vivra comme une humiliation.
Il entame une liaison avec Jeanne Duval, actrice et métisse haïtienne, muse mystérieuse et sensuelle qui inspirera plusieurs de ses poèmes. Il aura aussi d’autres relations tumultueuses, notamment avec Apollonie Sabatier et Marie Daubrun.
Baudelaire vit dans la misère et dépend des avances sur ses articles ou poèmes. Il fréquente les milieux littéraires, collabore à plusieurs revues (Le Corsaire-Satan, Revue des Deux Mondes, etc.), et écrit des critiques d’art influentes, notamment sur Delacroix et le Salon de 1846.
Les Fleurs du Mal (1857)
En 1857, après de longues années de gestation, il publie Les Fleurs du Mal, recueil de 100 poèmes, immédiatement considéré comme un chef-d’œuvre… mais aussi comme un scandale. Il est poursuivi pour outrage à la morale publique et aux bonnes mœurs. Le tribunal condamne l’ouvrage à une amende, et six poèmes sont censurés.
Le procès contribue paradoxalement à la notoriété de l’œuvre. Baudelaire se dit "martyr de la poésie moderne". Il réédite le recueil en 1861 avec 35 poèmes supplémentaires et sans les six pièces interdites.
Œuvre critique et traductions
Outre Les Fleurs du Mal, Baudelaire laisse une œuvre critique majeure :
L’art romantique (recueil posthume de ses critiques d’art),
Curiosités esthétiques,
Le Peintre de la vie moderne, où il théorise la figure du flâneur et célèbre Constantin Guys,
et surtout, sa traduction des Histoires extraordinaires et autres œuvres d’Edgar Allan Poe, écrivain américain qu’il admire profondément et auquel il s’identifie.
Ses traductions de Poe sont d’une telle qualité qu’elles contribuent à faire connaître Poe en France, tout en influençant profondément le symbolisme français.
Dernières années : maladie et chute
À partir de 1865, sa santé se dégrade rapidement. Il souffre de syphilis, contractée dans sa jeunesse, et de troubles nerveux. En 1866, alors qu’il est à Bruxelles pour donner des conférences (quasi désertées), il est victime d’un accident vasculaire cérébral. Il reste hémiplégique et aphasique, ne pouvant plus parler, ni écrire.
Il est rapatrié à Paris et hospitalisé au couvent-hôpital des Pères du Quartier. Il y reste jusqu’à sa mort, dans une longue agonie, conscient mais incapable de s’exprimer.
Mort
Charles Baudelaire meurt à Paris, le 31 août 1867, à l’âge de 46 ans.
Il est enterré au cimetière du Montparnasse, dans la tombe familiale aux côtés de sa mère et de son beau-père Aupick.
Postérité
Baudelaire est aujourd’hui reconnu comme l’un des plus grands poètes de la langue française, et un précurseur du symbolisme et de la modernité poétique. Son œuvre influencera des générations de poètes : Rimbaud, Verlaine, Mallarmé, mais aussi les surréalistes, les décadents, et bien au-delà.
Les Fleurs du Mal, republié intégralement après la levée de la censure en 1949, est étudié dans le monde entier. Ses poèmes comme L’Albatros, Spleen, Correspondances ou L’Invitation au voyage sont devenus emblématiques d’un romantisme noir, à la fois lyrique et lucide.
CITATIONS
HISTORIQUE
2025-04-07 07:35:28 -
Bardamu :
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2025-04-07 07:34:16 -
Bardamu :
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