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AUX ÉDITIONS BATOILLES
Du côté de chez Swann (1913)
À l'ombre des jeunes filles en fleurs (1918)
Le Côté de Guermantes (1921)
Sodome et Gomorrhe (1922)
La Prisonnière (1923)
Albertine disparue (1925)
Le Temps retrouvé (1927)
NAISSANCE
October 13, 1956
BIOGRAPHIE
Informations générales
Nom complet : Valentin Louis Georges Eugène Marcel Proust
Naissance : 10 juillet 1871, Auteuil (actuel 16e arrondissement de Paris)
Décès : 18 novembre 1922, Paris
Profession : Écrivain, critique littéraire, traducteur
Langue d’écriture : Français
Œuvre principale : À la recherche du temps perdu (1913–1927)
Origines familiales et enfance
Marcel Proust naît dans une famille bourgeoise cultivée. Son père, Adrien Proust, est un médecin hygiéniste de renom, professeur à la Faculté de médecine de Paris, auteur de nombreux travaux sur les épidémies. Sa mère, Jeanne Weil, issue d'une riche famille juive alsacienne, est cultivée, polyglotte et joue un rôle essentiel dans l’éducation de son fils.
Dès l’âge de 9 ans, Marcel souffre de graves crises d’asthme, ce qui l’oblige à vivre une enfance partiellement retirée et très protégée. Il passe beaucoup de temps à Illiers (ville natale de son père, renommée "Illiers-Combray" en son honneur), lieu qui deviendra central dans À la recherche du temps perdu.
Études et formation intellectuelle
Proust entre au lycée Condorcet, où il se lie d’amitié avec des jeunes intellectuels comme Jacques Bizet (fils du compositeur) et Daniel Halévy. Élève brillant mais souvent absent pour raisons de santé, il réussit néanmoins son baccalauréat avec mention.
Il effectue ensuite son service militaire à Orléans en 1889–1890, puis suit des études supérieures à la Sorbonne (Université de Paris), notamment en philosophie (cours de Henri Bergson, son futur beau-frère) et en droit.
Vie mondaine et premiers écrits
À la fin des années 1890, Proust fréquente assidûment les salons parisiens de l’aristocratie et de la haute bourgeoisie, qui lui inspireront nombre de ses personnages. Il participe à des cercles littéraires, collabore à des revues comme Le Banquet ou La Revue Blanche, et rédige critiques, pastiches et nouvelles.
En 1896, il publie Les Plaisirs et les Jours, un recueil de textes élégants, un peu maniéristes, illustré par Madeleine Lemaire, avec une préface flatteuse d’Anatole France. L’accueil critique est mitigé, et l’ouvrage ne rencontre pas le succès.
La traduction de Ruskin et le travail préparatoire
Passionné par l’esthétique et la morale de John Ruskin, Proust entreprend la traduction de deux de ses œuvres majeures : La Bible d’Amiens (1904) et Sésame et les lys (1906), avec l’aide de sa mère pour l’anglais.
Simultanément, il rédige les ébauches d’un roman autobiographique, Jean Santeuil, abandonné vers 1900, mais dont beaucoup de motifs nourriront La Recherche.
La genèse d’À la recherche du temps perdu
Après la mort de ses parents (sa mère en 1905, ce qui le bouleverse profondément), Proust s’isole et consacre tout son temps à l’écriture. Il commence en 1909 l’ébauche d’un roman long, inspiré par ses souvenirs d’enfance et ses réflexions sur la mémoire, le temps, la société et l’art.
Le manuscrit prend rapidement de l’ampleur. Le premier volume, Du côté de chez Swann, est refusé par plusieurs éditeurs (dont Gallimard). Il est publié à compte d’auteur chez Grasset en 1913.
Dès 1914, la guerre interrompt la publication des volumes suivants. Proust travaille intensément à remanier, étendre, et affiner son œuvre.
L’œuvre – À la recherche du temps perdu (1913–1927)
Cette fresque romanesque en sept tomes, d’environ 3 000 pages, est une des œuvres les plus ambitieuses de la littérature mondiale. Elle est composée de :
Du côté de chez Swann (1913)
À l’ombre des jeunes filles en fleurs (1919 – Prix Goncourt)
Le Côté de Guermantes (1920–1921)
Sodome et Gomorrhe (1921–1922)
La Prisonnière (posthume, 1923)
Albertine disparue (aussi publié sous le titre La Fugitive, posthume, 1925)
Le Temps retrouvé (posthume, 1927)
L’œuvre aborde des thèmes majeurs :
la mémoire involontaire (ex : la madeleine trempée dans le thé)
le passage du temps et sa perception
l’amour, souvent jaloux et destructeur
l’homosexualité, abordée avec une subtilité nouvelle pour l’époque
la société mondaine, aristocratique et bourgeoise
l'art et la vocation littéraire
Le style proustien se caractérise par des phrases longues, sinueuses, des digressions profondes et des analyses psychologiques très fines.
Vie privée et personnalité
Marcel Proust, discret et hypersensible, mène une vie plutôt retirée à partir de 1906. Il écrit la nuit, dort le jour, et vit dans une chambre tapissée de liège pour s’isoler du bruit. Il souffre de solitude, de maladie et d’un sentiment d’inadéquation sociale.
Il entretient des relations amoureuses discrètes avec plusieurs hommes, dont Alfred Agostinelli (ancien chauffeur), qui inspirera le personnage d'Albertine. Bien que son homosexualité soit désormais documentée, il ne l’a jamais abordée explicitement dans ses lettres ou en public.
Mort et postérité
Proust meurt le 18 novembre 1922, d’une bronchite mal soignée aggravée par son asthme. Il est enterré au cimetière du Père-Lachaise à Paris.
Sa réputation, d’abord limitée aux cercles lettrés, grandit considérablement au fil du XXe siècle. Aujourd’hui, À la recherche du temps perdu est considérée comme une des plus grandes œuvres littéraires jamais écrites, traduite dans de nombreuses langues, étudiée dans le monde entier.
Héritage
Proust a influencé d’innombrables écrivains et penseurs, dont Samuel Beckett, Jorge Luis Borges, Virginia Woolf, Nathalie Sarraute ou encore Roland Barthes. Il est étudié pour son style, ses innovations narratives, et sa compréhension profonde de la conscience humaine.
Chaque année, la "Société des Amis de Marcel Proust" organise des colloques et publications. Sa maison d’enfance à Illiers-Combray est aujourd’hui un musée.
CITATIONS
Swann est une démonstration. Comme j'ai (je pense à une comparaison musicale) un grand nombre de thèmes à exposer ou (sportive) de chevaux à faire partir, il y a un peu d'encombrement au départ. Mais croire que c'est écrit au hasard des souvenirs !
(Lettre à Daniel Halévy)
HISTORIQUE
2025-04-16 08:34:44 -
Bardamu :
Nouvelle citation.
